ワタリガラスに勇気を試された

ワタリガラスをご存じですか？　
北アメリカやユーラシア大陸北部に生息するカラスで　　
日本では北海道だけに飛来する　

 カラス科では最大　（ 翼長は１m前後 ）

先日TVで「ワタリガラスの伝説」の話があって　

・・・あの時の巨大カラスは・・・と　蘇る記憶　

人生の中で一番　恐怖と戦った瞬間かもしれない体験　　　

自転車でひとり旅をしていた北海道でのある日　

出会う人もいない大自然の中の一本道　

10mほどの木の橋があって　
車１台がどうにか渡れるだけの幅　

その欄干にびっしりとカラスたちが並んでいた　

それまで見たことのない大きなカラスたち　

その時は知らなかったが　
ワタリガラスだったに違いない　

漆黒の羽色　
異様なまでに鋭い眼光

欄干の両サイドから

15羽以上の全員がコチラを見ている　

私はというと　

シュラフやら荷を積んだ重い自転車のハンドルに　
両手は使われている　

もし　飛び掛かってこられたとしても　
目を守ることさえできない　

足がすくんだ　

この橋を渡らなければ先へ進めない　
　

目前に山が崩れてきた時には　
谷側へ落とされる不安を押しのけて　
自転車を担いで　崩れそうな道を進んだ　

でもこの時ばかりは
足がすくんで　心臓がバクバクした　

その鋭い眼光からは　

「通れるものなら通ってみろ」と聞こえる　

まるで勇気を試される冒険ファンタジーみたい　

カラスたちの表情から　頭が良さそうなことがわかる　

いつまでも立ち止まっていては　臆病者だと見抜かれる　

怖がって腰を引いてしまえば　襲われる気がした　

・・・堂々と胸を張って進もう　それしかない　

そう心に決めても　　
なかなか足が出なかった　

「怖くなんかないよ」　

カラスたちには聞こえないくらいの声で呟いてから　
大きく息を吸って　鼓動を整えた　

サドルに跨って　ペダルを漕いで走り抜けるのは　
なんとなく　カラスたちに失礼な気がして　　

ゆっくりと歩いた　
重い自転車を右側に押しながら　

・・・デカイ

体も顔も　怖いくらい大きいカラスたちと　目が合った　

静かに　見守るように　通された　

橋を渡り終えてから
また聞こえないくらいの声で呟いた　

「勇気を試してくれて　ありがとう」

魂をギュゥッと捕まれるような体験　　

旅の醍醐味って　そんなところにあるのかもしれない　

ご訪問ありがとうございました

感謝☆